O início da aviação comercial na Áustria está diretamente ligado ao contexto do fim do Império Austro-Húngaro. Ainda durante a Primeira Guerra Mundial, o Império Austro-Húngaro viu surgir em seu território o primeiro voo comercial internacional regular de correio aéreo do mundo, em 1º de abril de 1918, na rota Viena - Cracóvia - Lemberg - Kiev, operado pelos biplanos Hansa-Brandenburg CI e Albatros. Em julho foi inaugurada a ligação aérea Viena - Budapeste. No entanto os voos não duraram muito tempo. Em outubro de 1918 todos os voos foram suspensos, num momento em que o império estava à beira do colapso.
Com a derrota na Primeira Guerra Mundial e o Tratado de Saint-Germain, em 1919, a Áustria, que agora se tornava um país significativamente menor, foi proibida de manter uma força aérea militar e teve sua capacidade de desenvolver e manter aeronaves fortemente limitada. Proibida de se envolver na aviação militar, a Áustria passou a focar na aviação civil.
No dia 3 de maio de 1923 foi fundada a companhia aérea Österreichische Luftverkehrs AG (ÖLAG), tendo entre os sócios a fabricante Junkers. O primeiro voo ocorreu no dia 14 de maio, entre Viena e Munique, com uma frota inicial de dois Junkers F-13. Os próximos destinos inaugurados foram Budapeste, Nuremberg, Graz e Klagenfurt.
Em outubro de 1923 foi fundada a Transeuropa-Union, como uma cooperação entre várias empresas afiliadas à Junkers, incluindo a ÖLAG e outras companhias aéreas da Alemanha, Hungria e Suíça.
Em março de 1927 a ÖLAG recebeu o seu primeiro trimotor, Junkers G-24, que iniciou operações na rota Viena - Praga - Dresden - Berlim. Devido a restrições impostas após a Primeira Guerra Mundial, a Alemanha não poderia produzir e a Áustria não poderia ter aeronaves tão grandes e potentes. Para contornar essa situação, o Junkers G-24 foi fabricado por uma subsidiária da Junkers na Suécia e foi registrado na Suíça. Nesse ano a companhia também inaugurou voos para Veneza, Salzburgo e Innsbruck.
Em 1930 a Grande Depressão afetou as operações da empresa, com prejuízos e queda na demanda de passageiros. Com o apoio financeiro do governo austríaco, a ÖLAG sobreviveu a crise e voltou a crescer.
Em março de 1935 recebeu o seu primeiro Junkers Ju-53/3, a maior aeronave operada pela empresa. Nesse ano suas rotas estavam consolidadas na Europa, atendendo Alemanha, Suíça, França, Itália, Hungria, República Checa, Sérvia e Polônia.
Em março de 1938 o Exército da Alemanha invadiu a Áustria e anexou o país ao Terceiro Reich. Após a anexação, a ÖLAG foi absorvida pela Deutsche Luft Hansa, em janeiro de 1939, deixando de existir como uma companhia independente. Após a Segunda Guerra Mundial a Áustria permaneceu sob ocupação conjunta dos Aliados até maio de 1955, quando recuperou sua independência com o Tratado do Estado Austríaco. No mesmo ano foram iniciadas discussões para a criação de uma nova companhia aérea nacional, porém visões distintas levaram ao lançamento de duas empresas: a Air Austria e a Austrian Airways. Antes mesmo de iniciarem operações, as duas empresas rapidamente se tornaram uma disputa política entre os partidos governantes ÖVP e SPÖ. Um lado defendia uma empresa privada, com participação de empresas estrangeiras com know-how operacional, e o outro uma companhia com forte controle estatal, atendendo aos interesses do país. Diante desse impasse, o governo austríaco e investidores privados chegaram num acordo.
Em 30 de setembro de 1957 foi fundada a Austrian Airlines (AUA), resultado da fusão da Air Austria e a Austrian Airways (nenhuma das duas chegou a iniciar operações). O voo inaugural foi realizado em 31 de março de 1958, na rota Viena - Zurique - Londres, com uma frota inicial de quatro Viscount 779. A próxima rota foi Viena - Frankfurt - Stuttgart - Zurique - Paris.
Em 1960 a frota foi ampliada com o recebimento de aeronaves Viscount 837, ampliando a malha para Dusseldorf, Genebra, Milão, Roma, Praga, Budapeste, Warsaw, Moscou, Beograd, Sofia, Bucareste, Atenas, Istambul, Cairo e Beirute.
Em fevereiro de 1963 a AUA recebeu o seu primeiro jato, Caravelle. Em maio do mesmo ano foram iniciados os primeiros voos domésticos, entre Viena, Graz, Klagenfurt, Salzburg, Linz e Innsbruck, com aeronaves DC-3.
Em abril de 1969, em parceria com a Sabena, iniciou voos para os EUA, na rota Viena - Bruxelas - Nova York. Para operar a rota a companhia recebeu um Boeing 707. Porém o voo não durou muito tempo e foi cancelado, em março de 1971, devido a baixa ocupação. Sendo assim a Austrian se voltou para ampliar os seus voos de curta e média distância. No mesmo ano a companhia começou a receber e padronizar a frota com aeronaves Douglas DC-9. Entre os novos destinos lançados nessa época estavam Barcelona, Madri, Nice, Malta, Split, Tunis e Tripoli.
Em 1980 a Austrian começou a receber aeronaves MD-81, o sucessor natural do DC-9, que iniciou voos na rota Viena - Zurique.
Em 1987 foi a primeira no mundo a operar a versão menor, MD-87. Depois de muitos anos de perdas, a empresa finalmente começou a ser lucrativa na década de 1970. Nesse contexto o governo chegou a um consenso para privatizar parcialmente a Austrian Airlines, que lançou as ações na Bolsa de Valores de Viena em 1988.
Em março de 1988 a empresa recebeu o seu primeiro Airbus, o A310-300. No mesmo mês essa aeronave foi responsável por reinaugurar os voos entre Viena e Nova York. A volta dos voos para os EUA marcou o inicio da expansão intercontinental da Austrian, que também lançou voos para Tokyo (1989), Johanesburgo (1991), Pequim (1995), Osaka (1996) e Cidade do Cabo e Shanghai (1997). Para os voos mais longos, a companhia recebeu os A340, em 1995.
Em 1992 a Austrian se associou com a Swissair, através do programa de fidelidade Qualiflyer. Mais uma vez os políticos locais entraram em cena, dessa vez preocupados com a consolidação do mercado e como a Austrian poderia sobreviver entre empresas gigantes com um mercado tão pequeno como o da Áustria. A solução sugerida foi a fusão da Austrian Airlines com outras companhias aéreas menores para formar uma empresa maior. Embora de imediato uma fusão não tenha ocorrido, a Austrian começou a adquirir participação em outras empresas e eventualmente passou a controlá-las, como a Lauda Air e a Tyrolean. Outra ideia discutida nessa época foi uma possível fusão entre a Austrian Airlines, SwissAir e SAS. Mas a companhia desistiu das negociações com medo que a sua marca desaparecesse.
Em 1998 a frota começou a ser renovada com aeronaves da Família A320. No entanto, na década seguinte, a Austrian também começou a operar aeronaves da Boeing, 737NG, 767 e 777, oriundos de outras companhias aéreas que ela havia adquirido.
Em março de 2000 a Austrian trocou a parceria com a Swissair pela Star Alliance. Nesse período a aviação comercial na Europa passava por uma grande transformação, com a ascensão das companhias aéreas low cost, low fare, que aumentaram o nível de competição do mercado. A Austrian, com um modelo tradicional, não conseguia competir tão eficientemente com essas novas rivais, levando a crescentes dificuldades financeiras. A empresa então começou a implementar medidas de contenção, como a demissão de funcionários e a redução do número de destinos e da frota. A crise financeira global de 2008 piorou ainda mais a situação da companhia e o governo austríaco percebeu que a única solução era a venda da Austrian.
Em novembro de 2008 foi anunciada a compra da Austrian pela Lufthansa, aprovada pela União Europeia em setembro de 2009. A Lufthansa promoveu uma reestruturação na malha e na frota com objetivo de tornar a companhia lucrativa. Em uma manobra estratégica para reduzir custos trabalhistas e enfrentar desafios financeiros, a Austrian foi absorvida pela sua própria subsidiária Tyrolean, em abril de 2012, porém a empresa continuou a operar somente sob a marca Austrian. Em 2015, após nova negociação com os sindicatos, a Austrian Airlines reabsorveu a Tyrolean Airways, voltando a operar todos os voos diretamente. Também em 2015 foi lançada uma nova identidade visual, com o slogan "my Austrian". Depois de várias criticas, a companhia voltou atrás e lançou outra identidade visual, apenas com o nome "Austrian".
Em junho de 2015 a Austrian começou a receber aeronaves E-195 para substituir os Fokker F-70 e F-100.
Em 2020 as operações foram suspensas entre março e junho, devido a pandemia do COVID-19. Nesse ano a Austrian recebeu um reforço de 600 milhões de euros da Lufthansa e do governo austríaco para atravessar a crise.
Em setembro de 2022 a companhia recebeu o primeiro A320neo e, em maio de 2024, o primeiro Boeing 787.

 

 

Evolução da empresa:

Logos antigos: Logos das antecessoras: Subsidiárias: Em 1958 foi fundada a Aircraft Innsbruck, uma empresa de voos sob demanda. Em 1978 a empresa foi vendida e passou a se chamar Tyrolean Airways. Os voos regulares começaram em abril de 1980, com aeronaves DHC-7, entre Innsbruck, Viena e Zurique. Em maio de 1985 a frota começou a ser renovada com aeronaves DHC-8 e a Tyrolean expandiu sua malha doméstica para todo o país. Em 1994 a Austrian comprou uma participação minoritária na empresa, e, em 1998, adquiriu 100% do capital social. A partir daí a Tyrolean passou a atuar como uma subsidiária para voos regionais. Em 2003 o nome da companhia foi alterado para Austrian Arrows, enquanto a frota foi renovada com aeronaves Fokker F-70/100. Em abril de 2015 a Austrian Arrows foi totalmente absorvida pela Austrian Airlines, deixando de operar como empresa independente. A Lauda Air foi fundada em abril de 1979 pelo campeão mundial de Fórmula 1 Niki Lauda. Ele tinha interesse por aviões e era piloto de linha aérea certificado. Ao se aposentar da Fórmula 1, viu uma oportunidade de transformar sua outra paixão em um negócio. A Lauda Air começou como uma empresa de táxi aéreo e fretamento, com uma frota de dois Fokker F-27. Em 1985 foram iniciados voos regulares com dois BAC 1-11. Em 1988 a frota foi ampliada e renovada com aeronaves B737 e B767. No ano seguinte foram inaugurados os primeiros voos de longa distância, partindo de Viena para Bangkok, Hong Kong e Sydney. Em 1992 a Lauda Air iniciou uma parceria com a Lufthansa, o que permitiu ampliar os voos para Munique, Miami e Los Angeles. Em março de 1997 a Austrian comprou uma participação minoritária na empresa. Apesar do crescimento, a Lauda Air começou a enfrentar dificuldades financeiras. A Austrian aproveitou o momento para adquirir mais participação, até chegar a 100% do capital social, em junho 2002. A partir daí a Lauda Air passou a operar como uma subsidiária charter da Austrian Airlines. Em julho de 2012 a Lauda Air foi totalmente absorvida pela Austrian Airlines, deixando de operar como empresa independente.

 

Pinturas:

Fundação: 30 de setembro de 1957
País: Áustria
Sede: Viena
Códigos: OS / AUA
Principais Aeroportos: Aeroporto Internacional de Vienna
Destinos: 121

 

> Frota:

Veja na página da Lufthansa

 

> Histórico de Frota:

 

> Aeronaves Utilizadas:

 

 

 

> Mapa de Rotas:

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1983

1969

1962

 

 

Atualizado em junho de 2024