Inicialmente planejada por Randolph Fields e Alan Hellary, a ideia era criar uma companhia aérea para voar entre Londres e as Ilhas Malvinas, em 1982, após a Guerra das Malvinas. Porém a pista do aeroporto era muito pequena e desistiram da ideia. A próxima tentativa foi uma companhia aérea para voar entre a Inglaterra e os EUA. A empresa finalmente começou a tomar forma após a entrada do empresário britânico Richard Branson, que ficou sendo o acionista majoritário e batizou a nova empresa de Virgin Atlantic Airways.
Em 22 de junho de 1984 a Virgin Altanic fez o seu primeiro voo com um Boeing 747-200, entre Gatwick e Newark. O segundo 747 veio dois anos mais tarde e a companhia iniciou voos entre Gatwick e Miami. Até 1992 a companhia já servia Nova York, Boston, Orlando, Los Angeles e Tokyo.
No inicio dos anos 90, com a abertura do principal aeroporto de Londres, a Virgin e a British trocaram acusações de concorrência desleal. E justamente por competir com uma das melhores companhias do mundo (a British), a Virgin não podia deixar por menos. Ela foi a primeira do mundo a oferecer monitores individuais na classe executiva, no final dos anos 80. A Virgin Atlantic também caprichava no serviço e no entretenimento durante o voo, com uma variada programação de músicas e videos, serviço de massagem durante o voo, bar e lounge à bordo. Além disso as salas VIP tinham saunas, duchas, lareiras e bibliotecas.
Em março de 2000 49% da holding da companhia foi vendida para a Singapore Airlines.
Em junho de 2002 a Virgin foi a primeira do mundo a operar o Airbus A340-600.
Em junho de 2013 a Delta comprou 49% da empresa. Em 2017 a Air France-KLM anunciou a compra de ações da empresa, o que culminou numa Joint Venture entre as duas companhias em 2019.
Em 2019 a Virgin recebeu o primeiro Airbus A350-1000 e aposentou os últimos A340-600, ainda em 2019, e Boeing 747, em 2020.
Em agosto de 2020 a empresa entrou com um pedido de recuperação judicial devido a pandemia do COVID-19.
Em março de 2023 a Virgin entrou na SkyTeam.

 

 

A Virgin Express foi fundada em abril de 1996. Com o seu centro no aeroporto de Bruxelas, a companhia operava no sistema low cost, low fare. Em março de 2006 a Virgin Express se tornou parte da Brussels Airlines.

 

A Virgin Blue foi fundada em 31 de agosto de 2000 com dois Boeing 737-400 e voos entre Sydney e Brisbane, operando no conceito "low cost, low fare".
Com a falência da Ansett Australia, em setembro de 2001, a Virgin Blue se tornou a segunda maior companhia da Austrália com uma fatia de mais de 30% do mercado. Para isso a companhia iniciou uma grande expansão com aeronaves B737-700 e B737-800.
Em setembro de 2007 a companhia recebeu o seu primeiro E-170.
Em 2011 mudou o seu nome para Virgin Australia.
Em abril de 2020 a Virgin Australia entrou com um pedido de recuperação judicial, devido aos impactos da pandemia COVID-19 e aos problemas financeiros que já vinham antes da pandemia. Em novembro de 2020 a empresa foi vendida para a Bain Capital.

 

A Pacific Blue era uma subsidiária da Virgin Blue na Nova Zelândia. Em 2011 passou a se chamar Virgin Australia.

 

A V Australia foi uma subsidiária da Virgin Blue e só operava voos de longa distância com aeronaves B777. Em 2011 passou a se chamar Virgin Australia.

 

A Polynesian Blue foi uma subsidiária da Virgin Blue, operando voos entre Samoa, Austrália e Nova Zelândia. Em 2011 mudou o seu nome para Virgin Samoa. A companhia encerrou operações em novembro de 2017.

 

A Virgin America inaugurou seus voos em agosto de 2007 e operada com conceito "low cost, low fare" a partir de Burlingame, nos Estados Unidos. A companhia se destacou por ter um "espírito jovem", com aeronaves equipadas com sistema de entretenimento moderno, mood lighting e serviço de bordo premiado. Em abril de 2016 a Alaska Airlines anunciou a compra da Virgin America. Em 2017 a Alaska anunciou fim do nome Virgin America.

 

Virgin Nigeria (ou Air Nigeria) foi a principal companhia da Nigéria. A companhia foi fundada em setembro de 2004, com uma parceria entre o Grupo Virgin e o governo da Nigéria. Encerrou atividades em 2012.

 

Evolução da empresa:

Logo antigo:

Pinturas:
 

 

Virgin Atlantic
Fundação: 1984
País: Inglaterra
Principais Aeroportos: Aeroporto Internacional de Heathrow (Londres) e Aeroporto Internacional de Gatwick (Londres)
Sede: Crawley
Aeronaves já operadas: Airbus A320, Airbus A321, Airbus A330-200 (289 (18J+271Y)), Airbus A340-300 (240 (34+35+171)), Airbus A340-600 (308 (45J+38W+225Y)), Boeing 727-100, Boeing 747-100, Boeing 747-200, Boeing 747-300, Boeing 747-400 (367 (44J+62W+261Y) ou 451 (14J+58W+379Y)), Viscount 800
Destinos: 35

 

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Virgin Atlantic

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2010

Virgin Austrália

2019

2010

 

Atualizado em junho de 2024