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Beechcraft Model 18 "Twin Beech"
A Beech Aircraft Company foi fundada em 1932 por Walter Beech, em Kansas, nos EUA. A empresa iniciou suas operações em uma fábrica ociosa da Cessna. A primeira aeronave da fabricante foi o Beechcraft Model 17 Staggerwing, um biplano com capacidade para até 4 passageiros, que voou pela primeira vez em novembro de 1932. O primeiro modelo começou em 17, pois Walter Beech já havia fundado uma outra fabricante de aviões, denominada Travel Air Manufacturing Company. Sendo assim a Beechcraft seguiu a sequência iniciada na Travel Air.
O segundo projeto foi para uma aeronave maior, bimotor, batizado de
Model 18. Os estudos começaram no final dos anos 30 e previam uma
aeronave em metal e uma configuração de cauda dupla, parecido com o
Lockheed Electra. O Beechcraft 18 começou a
ser vendido no momento em que o mundo estava na Segunda Guerra Mundial.
Dessa forma muitas unidades foram usadas para a aviação militar. As
versões militares tiveram várias nomenclaturas, tais como Beechcraft AT-7,
Beechcraft AT-11, Beechcraft C-45 e Beechcraft F-2, cada uma usada para
um fim específico como treinamento e reconhecimento fotográfico.
Durante o período de fabricação o Model 18 teve uma série de
modificações na fuselagem,
além de vários modelos de motores. A primeira versão ficou conhecida
como Beechcraft 18A. A segunda versão, Beechcraft 18B, tinha novos
motores e podia ser equipado com esquis ou flutuadores. O Beechcraft 18D
tinha maior capacidade de passageiros, maior peso máximo de decolagem e
novos motores. O Beechcraft 18R tinha maior potência em
altas altitudes.
Em 1955 começaram as entregas do Modelo E18S, também conhecido como
Super 18, com uma fuselagem maior.
Após a guerra, muitas aeronaves foram repassadas para companhias aéreas ou para a aviação particular. O Twin Beech se mostrou um avião versátil, sendo usado para o transporte de passageiros, carga, executivos, shows aéreos, combate a incêndio, entre outros. Na aviação comercial, o Model 18 foi utilizado em rotas regionais, devido a sua baixa capacidade de passageiros. No inicio a aeronave não encontrou compradores nos EUA, as primeiras encomendas civis vieram do Canadá. No final dos anos 40 as companhias aéreas já estavam começando a substituir os Beechcraft 18 por aeronaves maiores e/ou mais eficientes. Mesmo assim os Beechcraft 18 continuaram voando por muitos anos em outras atividades. O último Beechcraft 18 saiu da linha de produção em 1970.
No Brasil o Beechcraft Model 18 foi utilizado pela Cruzeiro entre 1955 e 1968. O modelo operado pela empresa era o AT-11, originalmente utilizado como instrutor de bombardeiro na Segunda Guerra Mundial. Na companhia, os Beechcraft não operavam voos regulares de passageiros. Eles eram utilizados para serviços especializados de fotogrametria. Além da Cruzeiro outras companhias aéreas brasileiras também operaram o Model 18, porém transportando passageiros e carga.
Operadoras no Brasil: CAN, Cruzeiro, TAS, TCB, NAB, Taba
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Origem: EUA
2x
km/h
Altitude de Cruzeiro: 6,5 km (21 mil ft)
Pista mínima para decolagem: 0,5 km15 de janeiro de 19371900 km
Entregues:
mais de 9 mil
Concorrentes: Lockheed L10,
Lockheed L12,
Lockheed L14, Boeing 247,
Douglas DC-2,
DH-104
Beechcraft Model 33, Model 35 e Model 36 "Bonanza"
Durante a Segunda Guerra Mundial, a Beech Aircraft Company se concentrou
na produção de pequenos monomotores e aeronaves especificamente para a
aviação militar. Após a guerra, a fabricante começou a estudar um avião
para substituir o Model 17. Nascia ai o Model 35 Bonanza, um monomotor
de asa baixa, todo em alumínio, com trem de pouso retrátil e uma
exótica cauda em V. Essa cauda bifurcada foi responsável por alguns
acidentes, sendo alvo de algumas investigações do FAA. Apesar da maioria
dos acidentes terem sido causados por erro dos pilotos, nos anos 80 a
FAA emitiu uma diretriz de aeronavegabilidade para fortalecer a cauda e evitar rompimentos em voo.
A primeira versão ficou conhecida apenas como Model 35, enquanto a
segunda versão (com maior peso máximo de decolagem) foi denominada Model
A35. O Bonanza teve quase todo o alfabeto de versões, desde o A até o
V35. As modificações incluíram novos motores, maior peso máximo de
decolagem e modificações na estrutura. Em 1982 a produção do Model 35
foi encerrada, mas nessa altura já existiam dois substitutos.
Em 1960 foi introduzido o Beechcraft Model 33 "Debonair", como uma
versão de baixo custo do Model 35. Apesar de ser mais simples e ter um
preço inicial mais baixo, o Debonair também incluía praticamente todos
os recursos do Model 35 como opcionais. O Model 33 continuou em produção
até 1995. Já em 1968 foi introduzido o Beechcraft Model 36 Bonanza, o
substituto do Model 35. A nova versão adotou uma cauda convencional,
assim como o Model 33, além de possuir fuselagem alongada.
Em 1948 foi construído um único protótipo do Beechcraft Model 40, um
bimotor baseado no Bonanza. Porém o projeto não foi para frente. No ano
seguinte voava o Beechcraft Model 50 "Twin Bonanza". Apesar do nome, o
Twin Bonanza é substancialmente diferente do monomotor Bonanza, com
poucas partes compartilhadas pelos dois modelos. O Model 50 é um bimotor
de asa baixa todo em metal, com trem de pouso triciclo retrátil e
capacidade para 6 passageiros.
No Brasil o Beechcraft Model 35 foi operado por algumas companhias aéreas regionais nas décadas de 40 e 50, além de empresas de táxi aéreo. Devido a sua pouca capacidade de passageiros, o Bonanza não era muito atraente para companhias aéreas, sendo mais utilizado na aviação particular, executiva e militar.
Operadoras no Brasil: Aeronorte, OMTA, TAS
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Origem: EUA
x Continental E-185
Altitude de Cruzeiro: 5,3 km (17,5 mil ft)
Pista mínima para decolagem: 0,6 km22 de dezembro de 19451.704 km
(Model 36)
Entregues:
mais de 17 mil
Concorrentes: Cessna 208,
BN-2 Islander
Model 36