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Cessna 208 Caravan / Grand Caravan
A Cessna foi criada em 1924 e se concentrou em construir aviões monomotores
(com apenas um motor). O inicio da empresa foi
conturbado e até mesmo chegou a fechar as portas depois da Grande
Depressão. Porém a empresa voltou a funcionar e, após uma pausa
durante a Segunda Guerra Mundial, começou a produção de aeronaves
totalmente metálicas. O primeiro grande sucesso veio em 1956, com o
Cessna 172. Um monomotor para 3 passageiros, que vendeu mais de 40
mil unidades!
O primeiro jato da empresa foi o Cessna Citation I, em 1969, feito
para a aviação executiva e com capacidade para 5 passageiros.
O projeto do Cessna 208 se iniciou em 1981. Ele é um
pequeno avião monomotor bem versátil. O primeiro
protótipo voou em dezembro de 1982 e a certificação aconteceu em 1984. O primeiro modelo ficou conhecido com Cessna 208A Caravan I.
Ainda na década de 80, a Cessna e a FedEx criaram o Cessna
208A CargoMaster e posteriormente o Cessna 208B Super CargoMaster para o
transporte de cargas. O modelo de passageiros, Cessna 208B Grand Caravan, foi derivado do
Super CargoMaster. A grande diferença entre as séries A e B, é que nas
séries B a aeronave tem um sub-porta-malas, aumentando a capacidade de
carga. A estrutura básica do C208 pode ser equipada com vários tipos de
trem de pouso, permitindo-lhe operar em uma ampla variedade de
ambientes. Algumas adaptações incluem esquis, pneus para pistas
despreparadas e flutuantes que permitem que o avião pouse na
água (Caravan Anfíbio).
Em 1997 a Cessna lançou a versão atualizada do Cessna 208A Caravan I, o
Cessna 208A Caravan 675. A nova geração 675, inclui
as versões Grand Caravan, Caravan Anfíbio e Super CargoMaster. A nova
versão é equipada com motores mais modernos PT6A-114A.
Em 2012 a fabricante anunciou mais uma versão, nomeada Cessna 208B
Grand Caravan EX. Essa versão possui motores mais potentes Pratt &
Whitney Canada PT6A-140, que melhora a taxa de subida. Além disso a
aeronave consegue levar mais carga e pode voar mais rápido.
No Brasil o Cessna 208 foi usado por muitas companhias aéreas
regionais nos anos 80, 90 e 2000. A Tam chegou
a operar uma frota de quase quarenta unidades através de sua
subsidiária BR Central. Em 2020 a Azul também
passou a ser uma grande operadora do modelo, após comprar a Two Flex
e criar a Azul Conecta.
Operadores do Brasil: Abaeté, Aerosul, Azul (Azul Conecta), Tam/BR Central, Itapemirim Cargo, Helisul, Mega, Penta, Puma Air, Sete, Rico, Taf, Two Flex, Varig Log, Votec
Cessna 
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Origem: Estados Unidos
Produzido: 1981 - hoje
Comprimento: 11,46 m (Caravan) / 12,68 m (Grand Caravan)
Envergadura: 15,88 m
Altura: 4,53 m (Caravan) / 4,72 m (Grand Caravan)
Peso da aeronave: 1,7-2,4 toneladas
Peso máximo decolagem/pouso:
3,6/3,5 toneladas (Caravan)
3,9/3,8 toneladas (Grand Caravan)
Capacidade de combustível: 1,2 mil litros
Motores:
1x Pratt & Whitney PT6A-114 (Cessna 208 series)
1x
Pratt & Whitney PT6A-114A (Cessna 208 675 series)
1x Pratt & Whitney Canada PT6A-140 (Cessna 208B Grand
Caravan EX)
Velocidade de cruzeiro: 300-340
km/h
Velocidade máxima: 344 km/h
Pista mínima para decolagem: 0,7 km
Passageiros: 8 a 14
Largura da cabine de passageiros: 1,63 m
Disposição de assentos: 1+1 ou 2+1
Primeiro voo: Dezembro de 1982
Concorrentes: Embraer EMB-110,
Beechcraft Bonanza, Beech 1900,
BN-2 Islander,
Let L-410, Fairchild
Swearingen Metroliner, BAe Jetstream
Companhia Lançadora: FedEx
Entregues: +2918
Alcance:
1982 km (Cesnna Caravan)
1698 km (Cessna Grand Caravan)
Atualizado em 2021