Singapore o melhor do mundo

Pergunte ao viajante freqüente qual a melhor companhia aérea do mundo. Se a resposta não for Singapore Airlines, trata-se de um desavisado. Para chegar a tal nível de excelência, muitos são os fatores. A frota mais jovem do mundo, equipada com o melhor sistema de entretenimento de bordo, o fantástico Krisworld. As maravilhosas "Singapore Girls", as comissárias vestidas em saris desenhados por Givenchy ajudam muito, tornando sua viagem mais bonita. Mas é ao chegar ou partir deste aeroporto modelo, base de operações da empresa, que as coisas ficam claras. Aliás, é difícil separar Changi e Singapore Airlines. As operações da empresa são tão dominantes que as vezes, parecemos estar num aeroporto particular.

 

Histórico e desenvolvimento

Cingapura é um verdadeiro tigre asiático. Apesar de sua área diminuta, o país é um dínamo nos negócios. Essa mentalidade empreendedora fez com que a incipiente nação, em sua curta história, tivesse três aeroportos. Com o advento dos jatos, tanto Seletar como Paya Lebar mostraram-se incapazes de crescer o suficiente. O governo decidiu utilzar uma antiga base da RAF, localizada em Changi, a 19 km da cidade, para o novo aeroporto. Mesmo assim, uma extensa área foi conquistada do mar, aleem de terrenos adjacentes desapropriados. As autoridades pensaram grande e longe.

 

O aeroporto hoje

Changi parece estar sempre em obras: mal um terminal é inaugurado, outro já se encontra em construção ou ampliação. No entanto, a eficiência é tanta que não se percebe nada. Aliás, esse adjetivo é o que melhor resume SIN. Parece sempre existir mais capacidade do que tráfego, o que resulta em grande comodidade para o passageiro, que raramente encontra filas. Ao chegar, a sensação é de ter entrado num museu de arte moderna: tudo é calro, limpo e espaçoso. Mas não se engane. Você entrou num país onde jogar um chiclete ou uma ponta de cigarros no chão dá cadeia. E como lembram vários cartazes espalhados pela imigração: trazer qualquer tipo de drogas, em qualquer quantidade, dá pena de morte. Duvida? Então pergunte ao sobrinho do ex-presidente francês François Mitterand. Ou melhor, pergunte a um de seus parentes, pois nem ele - nem seu sobrinho - estão mais entre nós.

 

Spotting em Singapore

O primeiro terminal a ficar pronto, T1, contemplava um deck que avistava três lados. A expansão de escritórios determinou o fechamento do lado oeste, ficando apenas norte e leste. Portanto, se você for ver movimentos deste deck, vai perder muito da ação ocorrendo nas pistas 02L e 20R. E o pior é que estas pistas são utilizadas normalmente pelas outras operadoras que servem o aeroporto, bem como todos os cargueiros, ficando a Singapore Airlines quase que exclusivamente com as pistas 02R e 20L, as pistas do lado leste. Estas são as posições dentro do aeroporto.

Fora do aeroporto é que se encontram os melhores lugares, ao longo da Changi Coast Road. Próximo às cabeceiras 02R e 20L e aos hangares de manutenção da Singapore, pode-se encontrar buracos feitos na cerca pelos spotters locais. Perfeitos para se colocar as lentes da câmera e fotografar. Estas posições, pela movimentação do sol, só são boas até as 12:00. 

À tarde, existe uma posição perto da Upper Changi Road, bem como outra na estrada que leva à base da Força Aérea. Por falar nisso, não fotografe nunca aviões militares que se utilizam do aeroporto, nem quando as viaturas de segurança estiverem por perto: é garantia de ser parado e normalmente, convidado a se retirar: olhar sim, fotografar não. Ah, e não esqueça que o clima é tropical, parecido com o de Manaus: calor e umidade intensas. Leve sempre bebidas, não há lugar para se comprar nada em volta. E um repelente de insetos não é má idéia. Finalmente, resista a usar o ar condicionado se chegar de carro. Ao sair, a umidade se condensa em seu equipamento e você vai perder alguns minutos até a temperatura se equalizar e a condensação desaparecer. Vá por mim: eu fiquei 20 minutos tentando secar minhas câmeras...

 

Tráfego - e falta dele

como muitos aeroportos no sudeste asiático, o maior movimento de tráfego se dá a noite. Durante o dia, espaçadamente chegam e saem vôos da Singapore, naturalmente. Pela manhã, os cargueiros chegam da Europa e América do Norte. Vôos intra-asiáticos, não menos interessantes, também ficam espaçados até as 10:00 da manhã, quando parece que alguém desliga o aeroporto da tomada... até as 15:30. Então, algumas européias começam a chegar, como a Air France (777), Lufthansa (747) e Swissair (MD-11). Coisas interessantes e raras de se ver são os 737 da Bouraq, Garuda, Myanmar, Royal Cambodge e Malaysian e algumas chinesas. Os A330 da Cathay, Malaysian, Thai e Garuda também operam regularmente. Os Airbus da Phillipines, Silk Air, Indian Airlines e Air India, os 747 da Saudi Arabian e Malaysian, os 767 da Royal Brunei garantem a diversão. O lugar para ver os ultra-longos 777-300 é aqui, nas cores da Korean, Singapore e Cathay. Os japoneses da JAL, Nippon Cargo e All Nippon chegam espaçados durante o dia, e dependendo do movimento, pode-se ver Boeings 747, 767, 777 ou até um MD-11 ocasional. A Qantas usa os 767 e 747-400 também, mas principalmente durante a noite. Changi é diversão garantida: seja como passageiro ou spotter, o aeroporto têm muito à oferecer. Faça as malas.