LAX portão da Ásia

"It never rains in California" diz uma famosa canção. Tanto melhor: assim se aproveita melhor a visita a um dos mais fascinantes e variados aeroportos do mundo, o terceiro maior em número de movimentos. Isso já diz tudo, LAX é uma festa para os olhos e uma aula de geopolítica. 

O aeroporto está situado praticamente na costa, e suas quatro pistas estão orientadas no sentido leste-oeste. Isso garante, pelo menos no inverno, boa luz para fotografia durante todo o dia.

O aeroporto de Los Angeles sempre esteve nesta mesma localização, mas com o passar dos anos foi sendo gradativamente modificado para comportar o explosivo crescimento de tráfego. Os modestos terminais dos anos 20 hoje parecem depósitos, se comparados aos monumentais terminais. Estes estão posicionados numa espécie de "U" deitado com sua base no lado oeste. Esta base é o terminal Tom Bradley, Internacional. As pernas do "U" são formadas por mais 7 terminais: de 1 a 3, na parte norte do campo e de 4 a 7 no setor sul.

 

Fotografando em LAX

Até 11 de setembro podia-se fotografar de dentro dos terminais, mas agora, para ingressar nos terminais é preciso portar um boarding pass. Mesmo assim, uma vez dentro dos terminais, é possível ver o movimento das taxiways e pistas adjacentes: no caso do setor norte, acompanha-se facilmente o tráfego nas pistas 24R/L e 06R/L. Estas pistas são usadas para todas as chegadas e partidas domésticas no rumo norte, bem como para a maioria dos vôos transpacíficos. Mas existem muitas exceções a estas regras: vale ficar atento.

Já as pistas sul, 25R/L e 07R/L são utilizadas para chegadas e saídas do México, America Latina, sul dos USA e Oceania: por exemplo, o A340 da Air Tahiti Nui sempre pousa pela 25R. Mas, como disse, muitas vezes estas regras não funcionam: vários 747 da Qantas pousam pelo lado norte. Isso é importante saber, pois se você opta por um lado, perde toda a ação do outro. E por falar em pistas, 90% do tempo as chegadas são pelo setor leste, utilizando-se das pistas 24 e 25. 

 

Quando ir e locais para fotos

A melhor época em termos de luz vai de outubro à março, inclusive. O céu é mais azul neste período. Depois, com a chegada da primavera, entra a umidade marítima que causa nevoeiro nas manhãs. Coom os atos terrorista de 11 de setembro, talvez os únicos lugares para se fotografar são: no setor sul, pegue a Aviation Boulevard rumo sul. Ao cruzar a cabeceira, vire no primeiro semáforo à direita e depois novamente à direita: você chega num estacionamento reservado para funcionários de armazéns de carga. Lá você observa e fotografa as aproximações para pouso na 25R/L. Algumas vezes porém, a polícia passa por lá e te convida a conhecer a Disneylandia. Não discuta: I am from Brazil, caipirinha, Pelé, Guga... não adianta. Pegue seus trapinhos e sua Nikon(Canon talvez?) e rume para o setor norte. É fácil: pegue a Aviation Boulevard rumo norte, vire na Century Boulevard à esquerda, ande um pouco, vire a direita até chegar na 96th Street: atravesse a ponte e virando à direita assim que ela acabar, você chega no Bus and Limousine Long Term Car Park. Na verdade, é proibido ficar aqui se você não dirige uma limo, mas, ora bolas, todo spotter que se preza fica neste local espetacular: bem na cabeceira da pista 24R. Você fotografa um 747 na curta final com uma lente 80mm. Se a polícia aparecer, volte pro setor sul... e começe tudo de novo.

 

Tráfego congestionado nos céus

A maior alegria de todo spotter é aeroporto cheio de movimento. LAX não decepciona. Cedo chegam os vôos da Austrália e Nova Zelândia, antes das 07:00. Em seguida, o desfile asiático: Garuda, Philippines, Korean, Jal, Ana, Eva Air, China Airlines, Air China, Singapore, Thai, Asiana, e outras menos cotadas vêm uma atrás da outra. Tem até o MD-11 da Varig retornando do Japão, chegando por volta de 11:00. Se você está nas pistas Norte, pode ver ainda muitos pousos da Air Canadá, Alaska, Horizon, e chaegadas dos 747 vindos da Asia nas cores da Northwest e United. Se você escolhe a pista sul: TWA, Continental, Hawaiian, Delta, American, United, America West, National, Southwest, USAir, Mexicana, Aeroméxico e a nossa Varig (chegando do Brasil)... ufa! Ah, cargueiros interessantes costumam chegar nas pistas sul pela manhã: Fedex, US Postal, LanChile, usam mais as pistas 25. Depois das 10:00 vêm os primeiros europeus: KLM, Air France, Swissair, Lufthansa, Alitalia, British Airways, Aer Lingus, Corsair, AOM, e Virgin Atlantic vão chegando até as 15:30. Saem depois disso, retornando às suas bases. O 777 da Egyptair vem às quintas e sábados às 11:00. O A340 da Air Tahiti Nui chega às 10:00 todas as sextas, sábados e domingos. A tarde é hora dos 777 da China Southern, vindo de Guanghzou, e dos 777 da United e American, vindos de Paris e Londres. Mais para o fim do dia, é a hora dos cargueiros: vindos de toda Asia, nas cores Jal Super Logistics, Northwest Cargo, NCA, EVA Cargo, Air China, China Eastern e os vôos internos da Fedex, Airborne Express, Emery e UPS. Difícil é acertar as pistas que vão utilizar. 

Com todo esse movimento, o dia passa rápido e você gasta bastante filme... mas a idéia era essa mesmo, não? Depois, se sobrar um tempinho ou acabarem os filmes, você conhece a cidade, cheia de atrações e passeios bem interessantes. E promete para sí próprio voltar assim que for possível.

Gianfranco Beting