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Boeing 717
Em paralelo ao desenvolvimento do MD-90, a McDonnell
Douglas estudava também uma nova versão como substituto
direto para os Douglas DC-9 ainda em operação, conhecida
como MD-95.
Atravessando difícil situação econômica, o fabricante de
Long Beach acabou sendo absorvido pela Boeing, o que
atrasou ainda mais o andamento do projeto, que fora
formalmente lançado em 1995.
Quando todos davam por certo a extinção do programa, a
Boeing anunciou sua continuidade, re-batizando a
aeronave como Boeing 717-200, numa jogada de marketing
típica, para aumentar as chances de penetração do modelo
junto aos clientes que já se afastavam, em busca de
soluções da Airbus Industries.
O primeiro protótipo voaria em setembro de 1998,
seguindo-se mais dois protótipos e um exemplar de série
que completariam o processo de homolagação conjunta do
FAA e JAA, conquistada em setembro de 1999. As entregas
para a empresa Air Tran Airways começaram no final do
mesmo mês e os primeiros vôos comerciais em outubro de
1999.
O 717 é o menor dos Boeings em produção, acomodando
pouco mais de 100 passageiros, e situando o produto
praticamente na faixa de jatos regionais. Este mercado
está saturado de ofertas, desde a Embraer (com seus
modelos 190 e 195), Dornier, Bombardier e até mesmo a
Airbus com seu A318.
Haverá espaço para tantos fabricantes e modelos? O certo
é que não será fácil para qualquer concorrente regional
enfrentar tanto a Boeing com seu 717 quanto a Aibus com
seu A318.
Boeing 717-200
Comprimento (m): 37,80
Envergadura (m): 28,40
Altura (m): 8,90
Motores/Empuxo: 2x BMW/Rolls Royce BR715 (10.100kg)
Peso max. decol (kg): 51.710
Vel. cruzeiro: M.78
MMO/VMO: M.82
Alcance (km): 2.545
Tripulação técnica: 2
Passageiros: 106
Primeiro vôo: 02.Jul.1998
Encomendados: 77
Entregues: 40
Em operação: 40